对象存储系统最初凭借其适合云的特点而获得关注。现在，对象存储正在寻找除了云以外的应用案列，这使得对象存储更加广泛地为人们所接受。

    大数据是对象存储广受关注的一个应用案例，尤其在垂直行业中，如石油、气油、媒体和娱乐等。Evaluator Group的合作伙伴Randy Kerns表示，在这些市场中，因为有着“难以置信的大量数据”,因而可扩展性是非常重要的。（Evaluator Group主要负责SAN和NAS分析及教育。）

    “因此，企业处于一个大数据的环境，”他表示。“企业试图对数据进行分析。这些企业也并不希望使用共享主存储--这意味着这些企业将在节点集中的存储环境中分析数据。”

    Kerns最近写了一篇报告，《对象存储的使用》（Usage of Object Storage）。这篇报告强调了对象存储除了云以外的三个使用案列：内容仓库、大数据分析和归档。内容仓库由数据搜索和资源仓库（不同地方的资源）组成。

    利用元数据的案例与日俱增

    由于对象存储多租户、地理意识等优点，对象存储仍然是云存储通常的选择。但是对象存储的其他特征（包括用户可以按照自己的意愿定义任何形式的元数据）使其得以在其他应用案列中也有一定的优势。

    Yeshiva大学的爱因斯坦医学院是Kerns调查的组织之一，该学院是纽约一个关注生物医学调查的研究型大学。

    “爱因斯坦医学院的应用案例是一个内容仓库的例子，” Kerns表示。该学院采集的数据是“直接从显微镜上到对象存储的”.他还表示，爱因斯坦医学院选择了DataDirect Networks的Web Object Scaler（WOS）挺让人吃惊的，因为该IT团队并没有着手提供对象存储服务的打算。

    “这个选择的决定是为了满足有潜在的大量图片，图片的不可变性以及存储系统管理的容易性等特点。对象存储系统在部署过程中有许多让人称赞的特点，包括：和Amazon云相似的而非传统的文件系统、研究人员易于接受对象存储的使用，”Kerns在报告中写到。

    DataDirect Networks公司的CEO Alex Bouzari表示公司有几个客户，均使用WOS管理10 PB以上的数据，其中一个客户管理着700亿个对象。他相信Amazon Web Services帮助客户接受了对象存储的概念。他认为处理非结构化数据时，对象存储和文件存储是互补的。

    “亚马逊在宣传对象存储概念上做的很出色了，” Bouzari说。“企业开始理解对象存储的意义。早期的产品在功能和稳健性方面都特别缺乏，只是刚开始具备客户期望的功能和可靠性。在短时间内我认为对象存储无法达到百亿级（的市场价值）。”

    客户正在“寻找一种解决方案，既能处理对象又能在传统的文件系统下工作，” Bouzari表示。“许多（客户）都用我们基于文件系统的产品和WOS一起部署。结合（了对象处理和文件处理）的功能开始让客户接受。”

    对象存储的新来者Exablox表示，其产品OneBlox设备有基于文件的对象存储接口来弥补SAN的不足，对存储空间需求快速增长的企业能将该产品应用于备份。

    “客户不会部署我们的产品来代替SAN,但是会使用我们的产品来弥补SAN的块存储，” Exablox的CEO Doug Brockett表示。“拥有昂贵、高性能的SAN设备的客户，通常把SAN用来支持虚拟机或者VDI（虚拟桌面基础设施）部署，而其它不重要的数据都会移出SAN.客户可能会使用我们的产品来作为主要文件的存储。我们的产品已经用于存储主目录、APP数据的存储、备份存储、快照的存储等。我的主要客户是拥有大量非结构化数据的企业。”

    Brockett表示Exablox的主要市场是拥有250到2000员工，且有20 TB到200 TB非结构化数据的企业。

    凌乱不统一的API仍然是个问题

    Gartner Research本月的一个报告Critical Capabilities for Object Storage中表示，包括云和移动方案在内的多重因素，正“将对象存储推向到了需求扩展型、易于访问和安全性的环境应用中。”

    但是，报告还指出尽管越来越多的供应商开始支持Amazon Simple Storage Service （S3） API接口，对象存储市场“持续面临碎片API的局面。”

    报告还引用了一类创业公司，这些公司正“推进对象存储性能局限的突破，使对象存储更适合于云和大数据的各种工作。”

    创业公司Scality表示2012年到2013年，其Ring对象存储软件订单增加了500%.该公司的主要客户仍然是大型服务供应商，但是该公司CEO Jerome Lecat表示企业正在挖掘新的客户，比如银行、制药、医疗和媒体公司。

    “我们认为所有的中型企业将以软件即定义的方式使用云平台，并选择Salesforce、Box和Amazon这样的供应商。然而大型企业有足够的实力拥有自己的IT业务”他表示。“这些大型企业的IT将是软件定义数据中心，我们将为这些企业提供存储方案。”

    Lecat表示Scality的业务主要面向200 TB到6 PB的存储。

    Kern的报告中，许多云服务报道者都认为对象存储是“单级平台中扩展环境的最佳方式”以及避免采用多级系统。

    Dragon Slayer Consulting公司的创始人Marc Staimer（其在对象存储领域有大量着作）表示：“对象存储将快速成为在线被动或者辅助数据的理想存储库。”

    他补充到：“许多备份和归档设备自带有对象存储的接口，同时越来越多的对象存储系统增加了标准存储的接口如NFS、CIFS、HDFS和Iscsi.趋势将越来越明朗。”

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