近日，管理顾问唐·李克在一个社交网站的CIO论坛上提出了这样一个问题：是什么使CFO独树一帜能够胜任IT企业的领导？

    乍一看，我们可能会觉得这个问题有点笼统。这似乎是一个老掉牙的话题，也许不能引发CIO们、IT专业人士和其他论坛成员的激烈争辩。这就有点儿像问：为什么2月份马萨诸塞州的街道上有这么多的坑洞？答案是这只是一种现象而已，对于这种现象，你真的不能深究，这就是一种经常出现在马萨诸塞州的现象，而这种现象很少发生在其他州。

    李克是一家优秀的咨询公司梅特里公司的总经理，这家公司与欧洲大型用户组织和系统用户都有业务上的往来。多年来，他见惯了许多“强势”和“弱势”的CIO，这个问题对于他来说是一个永远充满趣味的话题，所以才他这么问。

    “我始终搞不明白的是，为什么那些软弱的CIO最终总是把问题报告给CFO”，李克在4月份早些时候的电子邮件里写到，“毕竟，对于某些事情来讲，向COO汇报似乎是一个更合乎逻辑的选择，例如：在数据中心的运营方面，经营一个工厂或者其他共享服务的企业就比从事财务、会计和一些控制性较强的业务相似之处更多”。他提出这个问题是因为他想看看CIO论坛上的来自全球的“观众们”作何反应。

    作为回应，早些发表评论的人对他提出这个老掉牙的问题进行了抨击。是啊，为什么又提起这个话题呢？这个问题有可能摆在那儿根本就没人再加以理睬。

    但是，这是个例外。几个月后，大约在针对这个问题发表的200条评论证明，对于这个问题以及对这个问题的回答确实揭示了一些问题。对现代CIO报告内容和框架的讨论将是长期的和富有洞察力的。这些评论慷慨激昂，有些言论着实让李克非常吃惊。

    “我从我的日常实践中体会到，我提出的是一个由CIO说起的很复杂的话题，所以对于大量各种各样的反响我并不感到吃惊，尤其是我以一种挑战的方式提出这个问题”，李克说，“让我吃惊的是大家对于这个问题所发表的言论的内容质量之高，态度之礼貌。对于这个话题的讨论并没有演变成一种相互的攻击和谩骂。80%以上的回答都富有见地，这些回答是具有一定经验背景的论坛成员经过深思熟虑得出的结论”。

    然而，从网上所有富有见地的评论和你来我往的讨论中还是无法得出一个普遍性的结论。

    为什么是CFO？

    能够被人们所接受的CFO能做到老板的实际原因是：IT部门能够帮助财务部门实现功能数字化，也就是说早些时候绝大多数IT方面的开销其实都是源于财务电算化方面的需要。因此就有一种符合逻辑的情况：IT这个词总是出现在非盈利组织的图表里——这是几十年来IT组织及其领导者一直存在的地方。

    在CEO与不断拓展和扩张的IT部门之间还有一些空间，这不是一种偶然的现象。IT执行官斯科特布劳尔在论坛上发表评论，提出他的观点：“作为一个提供辅助服务的部门，IT部门的CEO们并不认为IT问题是需要保密的事情，所以运用IT工具去控制财务问题是可行的。” 布劳尔在论坛中还写到：“这也创造了一个缓冲区，这个区域能够让CFO们了解业务，为他们提供足够的信息，这些信息决不是技术人员所提供的枯燥的数字。”

    当然，CFO们也跟数字打交道，但是财务部门与IT部门总是存在巨大的鸿沟，资产负债表中的数字与编程与代码中的数字总是不能很好地融合在一起。这些年来，CEO们坚决控制不断增长的IT成本。然而在控制成本方面，谁又能比那些精打细算的财务部门领导们做的更好呢

    CIO论坛上的几个评论者提出了一个现实中存在的突出的问题，IT部门（在许多公司是处于CFO的管辖之下）是什么状况取决于CEO们想让它是什么状况。换句话讲，不要责怪报告“无能”，提供报告的人不想成为首要的责任者。对这件事负责的应该是公司的老板。[page]    Brivea IT咨询公司执行副总裁兼首席运营官恩尼斯阿尔瓦雷斯很理智地在论坛上写到：“执行小组作出决定要把IT报告递交给CFO，主要是因为我们（IT管理团队）在一些方面没能赢得高层管理者的支持，这些方面包括：没有澄清IT部门对企业的贡献，没能清楚地说明IT预算都花在了什么地方，以及为什么此次支持的投资能够得到最好的回报。”

    没有缓冲地带的“C级”执行者

    由于论坛还包括一些自选的IT问题，对“是什么让一个CFO有资格成为IT部门的领导”这个问题的回答可以主要总结为：根本没有任何东西。其他一些带有负面情绪的回答还包括：为什么COO和CMO要向CFO报告？然后，有人就最初的质疑抛出一个聪明的问题：是什么让CFO成为独一无二的有资格成为领导的人？（这个问题一语中的）

    对于上述问题，更加现实的回答总是围绕着“要看具体情况”这一点，实际上在一些组织中，CIO 向CFO报告的状况就说明了问题。对于大多数人来说，他们认为不应该存在这样的情况。这件事不存在什么大的惊喜。

    但是，这个恼人的问题不会立刻解决还有一个原因：如果你是一个掌管着重要工作的“C级”商业人士——与其他职位中带“C”的执行管一样的首席信息官，那么为什么CEO 不想让每个“C”级的执行管都看到相同内容的报告呢？

    几个星期前，我为CIO网站采访过Bain咨询公司的合伙人同时也是全球领先的IT实践者鲁迪珀伊尔，并写了名为《来自CEO：CIO们需要回答的5个问题》的文章。对于IT部门来说，特别是在经济复苏的关键时期，要回答一些问题实属不易。

    在CIO应向谁报告的问题上，珀伊尔坚决认为，CIO们应该向CEO报告。“对于相当数量的组织企图将CIO归于CFO的管辖之下，我仍然很吃惊，这些组织不考虑CIO部门和CFO部门是两个可以统一口径的专业团队，他们能够联合起来为管理团队服务”，珀伊尔说，“CIO应该成为管理团队的一员，对管理团队产生有意义的影响（而且事实上也是这样），同时解决如今已经相当复杂的IT问题”。

    当有管理者咨询准备雇佣一名CIO并让他向CFO报告时，珀伊尔经常问这样一个问题：在没有IT部门参与的情况下，你能够采取什么重大的行动让组织以某种形式或者一种时尚的状态出现在商务领域？

    CIO们向谁报告？

    现在是我们为这次讨论提供一些数据的时候了。那么，如今的CIO们到底应该向谁报告呢？ “2010年CIO状况”调查数据显示，43%的CIO向CEO报告，只有19%的CIO 向CFO报告。此外，70%被调查的IT执行官要求在管理团队中能够占有一席之地。

    回顾过去5年“CIO状况”调查数据，调查结果始终保持着一致。主张CIO要向CEO而不是其他管理者报告的比例始终没有超过50%。

    2009年至2010年的下滑证明了全球衰退效应的显现以及IT新标准的存在： CEO们削减开支，在某些情况下，还改变了CIO向CFO报告的关系。要努力控制IT预算！

    现在是CIO们闪亮登场的好时候了。对于那些渴望直接向CEO报告，并且能够在公认的管理者的位置上一次次展示IT部门价值的CIO来说，这种改变来之不易。

    人们能够看见CIO们无处不在做着一些事情——改变策略，实现由“成本控制”到“科技创新”的转变。

    这些转变我们可以首先在CVS Caremark 的CIO司徒亚特或者星巴克的CIO史蒂芬那里看到。我们所看到的CIO都在向CEO们回答着难题，他们量化投资风险，他们拆掉旧的商业壁垒，他们为商业活动的成功保驾护航。

    最后，对于李克所提出的问题，可以说没有一个放置四海而皆准的答案。但是在CIO论坛上发表的评论显示出：CIO们都认为自己应该向CEO报告，而不再是CFO。

    当被问及自己主张CIO应该向CFO还是CEO报告时，李克说：“CIO就像摇滚乐队里的鼓手，他很少出风头，‘粉丝’们注意到他往往是因为他打错了节拍。无论如何，他都应该站在台上。我个人认为CIO需要在管理团队中有一席之地，他们不应该向CFO报告。在管理团队中赢得一席之地的最好方式是：以积极的态度践行自己的主张。
 

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