美国经济学家库茨涅兹说：“彻底摆脱经济危机的最好方法是不断地进行技术创新活动。”确实，在时下的金融危机时期，社会创新的空气异常浓烈。软件厂商希望借此寻找新的增长点，而应用客户希望借此创新管理，提高决策能力，以抵御风险。

    商业智能软件（Business Intelligence，简称BI）之于管理软件，好比管理会计之于会计学科，都是各自领域的“皇冠”。BI这个“皇冠”的价值可以用一个同样带有“童话色彩”的故事来说明。曾有一段时间，沃尔玛在美国的店面经理发现一种现象：每周啤酒和尿布的销量都会有一次同比攀升，但一时搞不清是什么原因。后来，沃尔玛运用BI技术发现，购买这两种产品的顾客几乎都是25～35岁、家有婴儿的男性，每次购买时间均在周末。沃尔玛分析了相关数据后得出，这些人习惯在晚上边看球赛、边喝啤酒。对于要照顾的孩子，为了图省事就用一次性尿布。得到这个结论后，沃尔玛把这两种商品集中摆在一起，结果销量有了显著提升。

    勿需多占BI的价值，既然它是“皇冠”级别，要想拥有它一般不是件容易的事情。自Brio Software公司2001年初正式进入中国市场以来，历经8年多的时间，BI在电信、金融、保险、税务等中国高端用户领域的应用也才达到20％左右，其中金融、电信是BI应用最集中的两大行业，约占70％的市场份额，其他领域特别是中小企业应用则近似于无。并且，未来这看似很大的市场空间，其实要真正落地，软件商和企业都还有很长的路要走。

    因此，现阶段BI在我国应用中，充盈着太多的幻想，这就注定了BI应用被赋予了许多“童话色彩”。特别是在我国中小企业的BI应用平民化方面。

    贵族身份

    贵族对普通老百姓来讲，总是环绕着“童话色彩”。对中小企业来讲，BI就罩着这样的光晕。

    “我认为阻碍像我们这类中小企业实施BI的一个重要因素是价格问题，目前BI系统的软件价格对中小企业来说相对比较高。根据我的了解，BI主流的系统平台加上报表工具价格一般在30万元左右，还不含硬件设备投资。”重庆小天鹅火锅IT资讯处负责人朱虓宁向笔者讲到。

    尽管近来IBM等厂商宣称他们已经拥有了针对中小企业的B I解决方案，但是事实就是朱虓宁所说的那样，普遍的BI产品对中小企业来讲，价格还是太高（有的高达几百万），还是打着明显的“贵族身份”印记。这应该是为什么BI在中国也只有像电信、金融等高端市场才拥有BI用户的原因之一。

    目前，BI市场仍然是ORACLE、SAP、IBM、Microsoft、SAS等少数国际软件巨头占据着垄断地位，在中国控制着超过36％的BI市场份额，而中国软件企业的销售金额只占全部BI许可证的6%。显而易见，在中国，BI应用就好比高尔夫运动一样，还属于极少数“贵族的专利”，一般中小企业玩不起。中小企业望着大型企业的BI系统，那感觉无疑就像“老百姓看着来自皇宫的魔杖”，神秘无比。

    BI是管理软件的高端，因此技术含量相当高，拥有“贵族的身价”也是理所当然。问题是，我们有的软件厂商为了提高自身软件的身价，随意借用BI概念，在系统中增加了一个“领导决策”之类的模块，便向用户夸口它拥有了BI的功能。实际上，这些“领导决策”通常只是提供了一个查询和报表的功能，而最能体现BI价值的分析模型和数据挖掘工具并没有，从而造成一个只给领导做摆设的“面子工程”。曾经有一家上了BI项目的企业，对于那套包装非常华丽的系统，该企业真正用了不到10％的功能。这给BI应用形成了一个非常坏的印象，很不利于BI的推广。

[page]    数据盲点

    作为管理软件的高端，BI应用的一个前提条件是应用客户要有很好的信息化基础，要有相当规模和准确的数据库。国外的BI应用市场比例很高。比如美国，500强中高达90％以上的都在利用BI管理企业。这也从侧面反映了他们的信息化程度之高，是我们无法比的。

    国外的BI厂商之所以选择中国的电信、金融等行业作为他们的首选客户，一个主要原因也是这些行业信息化程度很高，多年的信息化已经为这些行业积累了海量数据。而我国其它行业虽然已经走过了信息化的二十来年，但是其水平仍然不高是一个不争的事实，目前很多企业只是一个基础应用。这一点在中小企业中更为突出。

    另一方面，BI应用的数据标准化程度必须高，而我国信息化数据积累在这方面存在问题。多年来，我国一直没有形成一个软件开发的统一标准，软件厂商开发的产品标准不一。何况，很多客户一般不仅用一个软件厂商的产品，而是多个系统同时存在，这就形成了以前业界热议的“信息孤岛”现象。因此说，很多企业看似数据很丰富，但是杂乱无章，有用的不多，无疑增加了BI应用的难度。

    在现实中，我们一些软件厂商只是简单地将BI推销给用户，而不肯下功夫为用户的数据作深入分析及加工工作，致使BI成了“绣花枕头”。

    人才荒漠

    身为高端软件的BI，其所需技术比一般软件要复杂得多，因此对人才素质的要求也高得多。从2001年BI引进到我国以来，为什么一直是国外少数几家软件巨头占据着绝对的优势地位呢？原因就在于我国这方面人才还很少。

    笔者从一位多年从事软件销售的资深渠道商处了解到这样一个事实：BI目前高端确已有了一批品牌，但低端还待开拓，基本上处于空白阶段。虽然我们已经有一些软件厂商早就试着迸入过这个领域，但是一直没有实现商用化。这位渠道商所说的高端指的是国外软件巨头，而低端指的是国内软件厂商。这一国内软件商也许还不愿承认的事实，说明我们的这方面人才技术实力还远远不够，并且极度缺乏。

    而从用户的角度看，我国这方面人才仍然稀缺。很多中小企业主对信息技术完全是门外汉。很多电脑都操作不来，更不要说运用BI来分析数据、作出科学决策了。BI专家认为，BI应该是自上而下，由管理层提需求的。可以想见，让中小企业的管理层提这个BI的需求会有难度。这个需求提不出来，或者是不能准确地提出来，那么软件商就更不能准确地为企业设计出分析模型来。

    现在的BI软件，它要求使用者要具有相当的数据分析方面的知识，才能真正发挥出BI的价值。而面对国内中小企业这样一个人才状况，要大众化BI真是像讲童话一样。

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