啤酒可以称得上是世界上最古老的酒精饮料，也是澳大利亚人最喜欢的酒之一。库克船长就随身带着啤酒补充水分，而他的补水方式也成为一种流行趋势：澳大利亚的人均饮酒量在世界排名第四或第五，平均每人每年会消耗掉110公升啤酒。而现代酿酒厂则越来越多地引进了许多先进的酿酒技术。
　　Coopers公司在澳大利亚十大企业中排名第三，也是唯一一家独立的酿酒厂。它所生产的特色啤酒采用自然方法酿造，在众多种类的巴氏灭菌啤酒中脱颖而出，部分原因归功于一种特有的IT系统，啤酒的酿造程序非常复杂，而有了这一系统，啤酒厂商每年就能够保证6000万公升的产量。
　　SCADA(Supervisory Control And Data Acquisition，系统监督控制与数据采集)系统在啤酒的质量品质控制、保持原料供给和口感始终如一的过程中起到了十分重要的作用。Coopers公司的商业系统分析师Brent Coutts介绍说，该系统能够保障精确的酿造环境，尤其是瓶装发酵进入到最后的两周期间。“在我们确定了酿造秘方和原料添加比例之后，SCADA系统就能够控制部分啤酒进入到特定的储酒池，随后开始‘混合工序’（在这道工序中，麦芽、水和啤酒花混合在一起）。”Coutts说。酿造贮藏啤酒、麦芽酒和黑啤从周日晚上一直持续到周五早晨，而持续三天多的发酵过后，最先酿造成的是Coopers淡色麦酒，最后出来的是黑啤，这取决于密封程度。
　　该公司比较善于生产口味略有变化的产品，这一点与其他SCADA系统的生产环境并不相同。事实上，Coopers引以为傲的一点就是，它生产的每瓶啤酒口味都略有差异，这主要是得益于二次发酵工序。这道工序将活酵母加回啤酒瓶内，减少溶解氧，减缓氧化作用——这也是高温杀菌后的啤酒变质的主要原因。
　　“在接下来的二次发酵工序中，瓶装啤酒要经过至少两周的窖藏。在这过程中必须要维持库存水平，这也意味着我们要在酿酒厂内建立一套类似的陈酿和库存管理程序，”Coutts说，他曾经在一家澳大利亚酿酒厂担任过技术专员。
　　“SCADA系统能够帮我们确定一些标准，比如在添加酵母之前确定酒精量。”
　　西门子SCADA系统从15万公升容量的酿造罐内采集化学和环境数据，存储到Oracle数据库中，酿酒厂会利用JD Edwards ERP系统这些数据进行分析。
　　包括Coopers公司在内的大多数酿酒厂都配有三套完整的SCADA系统，分别应用于啤酒酿造房、地下酒窖和封装程序。
　　最近，关于MES（生产执行系统）的可行性研究寄希望于将人工测试引向自动化，满足酿酒坊和地下酒窖SCADA系统的需求。MES系统能够将SCADA系统中的数据自动传送到西门子ERP质量分析平台。
　　“ERP程序决定着我们将要完成哪道工序，MES系统将决定如何完成这道工序，而SCADA系统则对工序的整个过程进行控制。这就意味着今天我订购的35000箱淡色麦酒将于两周内打包好运来，”Coutts说，他还提到，最近正在研究需求预测技术，可以帮助Coopers公司逐步增加库存量，以迎接12月和1月份（澳大利亚夏季）的啤酒需求旺季。
　　“我们正试图利用系统学原理，研究特定麦芽酒品种，或是追踪原材料到成品的整个生产流程。”
　　Infor ERP产品规划系统能够保证供需平衡，形成一条供应贝尔曲线，相应的在冬季需求减少时调整产量。它还确保了接下来将要进行的季节性啤酒花订购，这种原料决定了啤酒的苦味，这样就能有效地调整生产产量，帮助地处南阿德莱德偏远地带的Coopers公司及时掌握圣诞节的国际啤酒需求。
　　ERP预测系统还能够帮助Coopers公司调整仓库内库存啤酒的临界值。该公司的招牌产品——淡色麦酒——至少要保证两星期的存货。
　　该系统还支撑着Coopers公司的麦芽生产链，他们向澳大利亚最大的食品生产商供应这种无酵母的麦芽产品。

（责任编辑：韩雨彤）

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