虚拟化技术在数据中心整合过程中扮演着极其重要的角色，其在降低硬件、存储成本以及提高系统运行效率等方面的优势非常明显。然而，CIO们却发现，在应用虚拟化的同时也给他们带来了管理上的难题。在这样的难题面前，很多CIO选择了虚拟化生命周期管理工具以及其他一些满足对虚拟机监控需求的软件，并按照“按需规划”的原则管理企业的虚拟化环境。

    三年前，在美国很受欢迎的一个电视节目“Sesame Street”的主办单位、位于纽约的非营利组织Sesame Workshop，为了满足Web、多媒体以及数据存储等方面的需求，曾试图花费300万美元来扩建自己的数据中心。但是到最后，他们不但没有扩建自己的数据中心，反而利用虚拟化技术整合和精简了数据中心——Sesame Workshop将其100个Linux服务器整合到了45个Novell SUSE Linux Enterprise Servers里，从而将25台物理服务器虚拟化到只要5台物理服务器即可保证数据中心的正常运行。

    “现在，我们的数据中心还有很多额外的空间，这使得我们可以花费更少的费用在散热和制冷方面。”Sesame Workshop负责IS部门的副总裁Noah Broadwater说。

    虚拟化遭遇 管理难题

    虚拟化在数据中心整合过程中扮演着极其重要的角色，其在降低硬件、存储成本以及提高系统运行效率等方面的优势非常明显。然而，CIO们也发现，在应用虚拟化的同时也给他们带来了管理上的难题。

    与那些很有远见的IT主管一样，Broadwater很早就看到了虚拟化在未来可能会给企业IT建设带来的好处——IT系统可以更快地运转并使用虚拟机映像来满足负载和业务速度的使用需求，同时还可以极大地减少硬件、存储以及制冷、散热等所需的成本。

    不过，任何事情都具有两面性，如果从可管理性方面来衡量虚拟化的话，上述这些优点很可能会成为一种严重的缺陷。就像Broadwater和其他很多CIO谈到的那样，如果企业的虚拟化计划不够严密周详，或者说是对虚拟机的生命周期缺乏考虑的话，就很可能会造成今后企业IT系统的失控。

    “我们不想看到这样的情况发生——在将25台物理服务器通过虚拟化整合减少到5台以后，却需要额外添加3台服务器用来管理其他服务器的正常运行。”Broadwater表示: “这也就是我们在应用虚拟化过程中遇到的管理难题，而为了避免这种情况的发生，我们已经开始采取相应的措施。”

    很多企业的IT部门在整合物理服务器的过程中都经历了一个很痛苦的历程。“经过很多年、很多次的整合以后，IT部门会失去很多东西。”曾经领导过Wachovia公司和投资银行的IT部门，而现在是Adaptivity（一家基础建设咨询公司）公司CTO的Jim Houghton也承认:“比如，当时，我所在的Wachovia公司的IT部门安装了Tideway Systems Foundation的软件和开发工具以后发现，有超过50台的服务器因为不能支持而要被淘汰。”

    “管理动态的软件从开始使用到最后弃用的整个过程，要比管理物理服务器和桌面复杂得多。”Houghton说，“比如，如何才能让虚拟化软件或者说是多个软件的组合更好地运行在服务器上呢？这就是我们所面临的最大管理难题。”

    那些已经对自己的IT基础架构进行了虚拟化的IT主管们表示，他们不得不雇佣至少一名员工来专门负责虚拟化管理方面的工作，并且还需要对负责这个工作的员工进行系统和网络操作方面的培训。而且，他们还谈到，他们已经感觉到了一种压力，不知道是该选择具有单一优势的解决方案还是选择大型企业管理框架。

    应用虚拟化生命周期管理工具

    在虚拟化的管理难题面前，很多CIO选择了虚拟化生命周期管理工具以及其他一些满足对虚拟机监控需求的软件，并按照“按需规划”的原则管理企业的虚拟化环境。

    有业界分析师表示，用户通过分层管理硬件基础架构，已经开始影响这个还未成熟的虚拟化生命周期管理工具市场，最近美国《NetworkWorld》对读者的调查也显示出了同样的结果。

    在335名表示他们在虚拟环境中使用了生命周期管理工具的被调查者中，61%的人表示他们使用了2～5种这类工具; 而只有18%的人表示他们只使用了单一的虚拟化管理工具。在一次更大规模的调查中，在522名被访者中有48%的人表示他们使用了Citrix Systems XenSource、Microsoft Hyper-V和VMware ESX hypervisors等本地虚拟化管理工具; 有10%的人使用了其他的第三方管理工具; 当然，在整个调查中也还有31%的人没有使用任何虚拟化管理工具。在涉及到管理自动化的问题时，358名被访者中有将近2/3的人更倾向于搭配使用传统的系统管理平台，比如BMC Software、IBM Tivoli以及CA的产品等。

    “当你开始分层管理并使用大型系统管理界面时，生命周期管理就会变得复杂起来。”Sesame Workshop的Broadwater说。为了让管理在可控范围之内，Sesame Workshop在装有SUSE Linux的服务器上使用了Xen的虚拟化监控软件; IT部门的系统管理员还使用了Novell ZENworks Orchestrator以及Asset Management等管理工具来满足对虚拟机的监控要求。

    在企业对虚拟机的基础架构进行规划时，需要将管理作为一个核心组件来处理。“因此，在安装物理服务器、软件以及建立存储镜像时，企业需要根据自身的使用需求来做系统管理方面的决策。”曾是Credit Suisse虚拟化部门高级技术人员，现任DynamicOps（一家虚拟化公司）CTO的Leslie Muller说。

    “当然，企业还需要考虑员工的类型。你的员工是需要不断改变工作环境的技术人员？还是像呼叫中心这类的员工，每天从工作开始到结束都不需要有任何工作环境上的改变？对于后者来说，标准型的虚拟机配置会使管理变得更井然有序; 但是对于前者来说，复杂性就会大大提高，管理起来就会很麻烦。”Muller解释到。

    位于得克萨斯州Austin的软件公司Vignette，运用上述“按需规划”管理哲学为世界各地的200名开发人员以及其他一些员工提供了服务。公司现有的资源遍布世界各地，现在，可以在Austin运行的虚拟机映像有200多个，还有100个在澳大利亚，22个在印度，5个在英国。

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