虚拟化是一个广义的术语，在计算机领域虚拟化概念的提出也有几十年了，从CPU的虚拟化到操作系统的虚拟化，再到存储虚拟化，其本质是指计算元件在虚拟的基础上而不是真实的基础上运行。虚拟化技术可以扩大硬件的容量，简化软件的重新配置过程。一般而言，虚拟化隐藏了后端的一些复杂特点，添加或者整合了一些新的（相对于现有后端服务来说）功能。

虚拟化的类型

    从广义上讲存储具有两大特性：其一，它是具有存取数据功能的载体；其二，它具有可管理性。存储虚拟化是物理存储的逻辑表示方法，是在服务器与存储设备之间设置的一个抽象层，服务器被绑定到逻辑抽象层上。于是，无论何时如果需要都可以改变所连接的物理存储，典型的如阵列的替换、层次化存储等，而不会影响应用对这个存储的访问。存储虚拟化也正是紧紧围绕着这两个主要方面展开的。如图1所示虚拟化类型有如下三种。

  图1  虚拟化类型

    从狭义上讲存储是具有两个访问通道的实体：数据通道和管理通道。二者在物理上可以是聚合的，也可以是分离的，而存储虚拟化就相应地发生在这两个通道上。两者很难做一个严格的分界， 如图2所示，在I/O通道上设备虚拟化的位置。可以看出数据在从主机端的产生开始经过一系列的流动过程最终存储在磁盘上，这个过程中经历的各个不同设备，受各个不同设备的管理，其主要在I/O路径如下位置发生虚拟化。 

图2  I/O通道上虚拟化的位置

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