我们能否设想一下，沃尔玛全球所有的购物中心目前已经记录和扩散了多少次的收银机按键操作。到目前为止，沃尔玛为其它企业复制的信息量约占数字世界信息量的百分之一。

    沃尔玛号称拥有世界上最大的客户交易数据库。2000年，其数据库容纳110Terabyte字节的信息。2004年，它每天记录和存储上千万的交易信息——据称到达了半个Petabyte。沃尔玛数据库不仅支持各项内部决定，并且同时还向成千上万的沃尔玛供应商提供各类信息。从而形成一条在资金链与商品链之外的巨大而缜密的信息链，这也正是沃尔玛成功商业模式的关键所在。

    信息价值就是企业竞争力

    信息技术的发展经过了这几十年，更多的注意力和投资都放在了提升计算机及信息设备的数据加工处理能力上，因而，计算机芯片处理能力以每18个月翻一番的速度发展，摩尔定律一直在主导着IT产业发展。但随着信息技术产品不断地渗透到社会、文化与经济生活中，最近的20年里数以亿计的信息装置被广泛应用，随之而来便是近乎海量数据的产生，这些结构化、非结构化的数据信息构成了今天的数字世界。因条形码、RFID以及POS机、收银机的广泛采用，网络的普及和ERP的流行，企业产生大量结构化的数据信息。同时全世界10亿多台信息装置，包括数码相机、可视电话、医学扫描仪以及安全摄像头等所捕获的图像占整个数字世界信息总量里面的最大份额。而互联网和企业内部网络上的PC机、服务器、数据中心及数字视频设备都在不断地对此类信息进行复制。根据IDC的一项最新研究数据显示，到2010年，个人创建的信息量几乎可以占到数字世界信息总量的70%，而各类组织机构(其中包括各类规模的企业、机构、政府部门、协会等等)将负责数字世界85%以上信息的安全性、保密性、可靠性和一致性。

    迅速膨胀的数字世界和日益提升的责任感将对现有计算机操作构成较大压力，还将驱使各类组织开发更多以信息为中心的计算体系结构。IP网络将会获得创建工作的自动化和安全性，监控系统亦将走向数字化，而RFID和传感器网络也将不断扩展壮大。在2006年到2010年之间，数字世界每年新增信息数量的增长幅度超过6倍——即从161exabytes增加到988exabytes。在这些exabytes的信息里面，将会有1/4来自照相机和摄像机的图像信息。

    一个令人担忧的事实是，自20世纪末，人类沟通和交换的信息以各种手段进行保护和管理，产生了大量以简单的计算机语言为表现形式的数据。这些数据以惊人的速度增长。但管理这些数据的能力和使用的技术却被忽略而大大落后。IDC全球在2008年3月发表的《膨胀的数字世界》一文中明确表示，截至2007年，全球产生的不同类型的数据信息的总量已经超过了我们全世界目前已有的所有存储容量，并仍以高速拉开与我们现有技术可持续保护能力的距离。这意味着未来我们会有更多的数据，甚至有意义的信息不能被及时有效的保护。同时，也产生了相应的问题，如何保证我们现有的存储的数据可以被高效利用?

    在这样一个以数据为中心的信息年代，数据本身就显现出更高的价值。这已经成为社会、企业甚至个人关注的焦点。如何有效，节能环保地利用信息，不仅是社会的责任，企业发展的需求，也是个人生活不可缺少的部分。

    对此，我们以信息为中心探索数据的价值开始，研究数据本身所面对的群体，提出未来的以数据为中心的明天的信息化商业模式。这就是这里所提到的存储的21世纪的新商业思路。过去作为数据的载体，存储往往被忽视为“二等”信息化设备。信息化之初，更多的精力放在了如何利用计算能力产生高质量的信息。在今天，如果学会管理这些高质量的信息——具有竞争力的数据，从个人、企业到社会才可能具有相应的竞争力。

    数据存储的两种方向

    那么，数据存储发展的方向在哪里呢?我们认为针对不同的数据类型、使用群体和使用习惯，数据存储正在向两个截然不同的方向发展，从而产生了两种不同的商业模式。

    一种就是我们今天较为熟知的以个人应用环境(offline)为中心的数据多媒体。这是强调以个人为中心的强大的个人多媒体数字应用，包括个人计算能力、个人通信平台、个人媒体播放、个人数据分享。这些都基于我们所建立的单体的有线或无线局域网，个人产生的信息数据在这个内网中读入读出。我们给这样的信息化系统起名为细胞计算(Cell Computing)，因为这个系统以个人娱乐及信息消费为中心，单独存在。而在这里，包括了大量今天我们所熟悉的信息化商业带来的产品，包括个人电脑、数码产品、个人存储产品(USBDrive)，以及一些我们马上就可以看到的信息化产品，如个人的多媒体存储磁盘产品。这些产品也可以简单地分为两类，那就是产生数据类和保护数据类。而刚才提及的后者就是数据保护类的直接代表，它可以把以个人为中心的全部产生数据类产品“连接”起来，从而产生我们的细胞信息系统。它带来的是我们今天看到的多样的个人多媒体产品业务和丰富的生活单元。　　

    在这个极具发展前景的领域里，苹果、Sony乃至爱国者等厂商还只是围绕着它的边缘展开产品发展策略，只是提供了数据产生和存储的设备，但没有能真正完成对个人数据信息的处理、存储、保护、分析和使用。这仿佛是所有厂商在进行的一场拼图游戏，最终的目标是完成对个人数据信息消费行为的支持与服务，提供真正的细胞计算(Cell Computing)。

    而另一类，就不易被简单理解，或是在我们的日常生活中不那么常见了。而这样一个IDC称之为“商业应用环境”(online)的数据信息化系统，我们也给它起了个名字-“云”(Cloud)。今天常常听到的是云计算，而我们要提到的是包括了云计算和云存储的云系统。在这里云存储的意义更为深远。建立这样一个云系统，就需要做三个准备。首先是数据的大量整合，把所有可知的数据进行统一管理。然后是数据的精简优化，最大力度地使这些数据成为可有效管理并可实现最小风险和最小成本的数据。最后是将数据“online”。这是使数据有价值的最根本的方法。而这样的一个系统中，云存储，或是存储池提供的数据需要达到安全、可靠和方便快捷的目的。它直接带来的是商业数据的多功能处理能力，实现价值数据的挖掘、核心数据的管理和多重数据的广泛分享。这里所说的广泛分享，可以简单地理解为像Google一样提供以数据信息为中心的多重服务。也同样可以包括offline里的各种娱乐和多媒体服务。而更为值得夸耀的是这个云系统中，所有服务都是随时为“客户”提供的。它是建立在广泛网络中。通过高速的网络设备，连接所有的硬件设备。用户只要利用终端接入，即可享受服务。终端也可以是多种设备，有线或无线，只需要有简单的输入输出功能。

    不难想象，在这样一个复杂的云系统中，数据产生了多样的商业模式。以保护数据为中心，利用数据为手段。

    新模式呼之欲出

    或许有一天，一个企业不在需要自己的单独信息化系统，只需要按照容量交付给云系统拥有者，租用系统中的资源。更多的企业利用云系统中的服务，产生直接的业务增长。所有信息的创造者将与云系统“对接”，把自己产生的信息作为产品“卖”到云系统中，由使用者付费。个人或是企业的信息的接入将通过各种有线和无线的设备实现。我们可以轻松接入相关认证后的文件源，而不需要担心自己是否会因为错误操作而丢失数据。这已经不只是简单的MySpace、eBay或是Microsoft提供的产品的共享，越来越多的业务型数据和产品的制造、订单和分销都将通过这样的云系统交换信息。人类的生活将会被这样的系统“虚拟化”，地域的界限或是交通的阻碍已不是问题。

    新的模式带来的好处也是显而易见的。环保问题迎刃而解。在数据进行大集中、大精简和中央统一管理下，大量减少的硬件系统和分散的管理平台，将会使我们的环境更绿色。而另一个新兴领域就是人类了解自己的能力-从信息化的高科技中结合生命的起源，将生物学与信息化结合。这同样需要一个广泛的云系统支持，在实现高能力的计算和分析能力的同时，又能够保证我们的即得成果可以得到有效的保护和广泛的分享。

    信息系统将成为所有个人活动及商业行为的中心。数据本身成为生命。

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