面对硬盘损坏导致数据丢失的风险，一般企业用户都会对磁盘使用RAID冗余技术。如采用RAID1(镜像)及RAID5(分散数据保护)都可以保证在一块硬盘发生故障时得以恢复数据。但问题是，如果两块硬盘同时损坏，数据就会完全丢失。随着存储容量越来越大，使用的硬盘密度越来越高，这种现象发生的比率也在随之提高。

    和RAID 5不同的是，RAID 6允许应用第二个独立的奇偶校验方案来获得更好的容错性(双重奇偶校验)，它的好处在于：增加了更广泛适用可靠性较低的硬盘的可能，如SATA硬盘虽然能够实现更高的密度，但是也有着较高的错误率和较低的性能，而RAID-6的出现将会改变这种状况，使SATA 也能够应用到高端高性能的环境中去;越来越大的容量意味着越来越长的重建时间，重建时有大量资料存取极易使硬盘受损，RAID6可保护资料的完整;可尽量降低由于硬盘数目增加而导致显著上升的故障率。因此，RAID6主要是用于要求数据绝对不能出错的场合。

    但问题是，正因为RAID6使用了二种奇偶校验值，所以需要N+2个磁盘，RAID本身价格就不菲，而再添加一个奇偶校验驱动器的成本就更为可观了;同时对控制器的设计变得十分复杂，写入速度也不好，用于计算奇偶校验值和验证数据正确性所花费的时间比较多，造成了不必须的负载。

    下面，我们来分析一下RAID 6的性能问题。

    解决性能与密度的矛盾

    首先，我们看看RAID6出现的主要动因在哪里?从下图可以看到，最近十多年来，读取单一驱动器的时间显著增加了。

    出现这种情况的主要原因在于，磁盘密度的增长远远快于性能的提升。从1991年起，企业级磁盘容量(如SCSI和FC)从500MB增加到了300GB，也就是增长了600倍之多。而在同一时期，最高性能从4MB/秒增长到125MB/秒，仅仅增长了31.25倍。如果磁盘驱动的性能可以与密度的增长速度相同的话，我们现在驱动的读/写速度应该是2.4GB/秒。但这只不过是一种美好的幻想，短期内不太可能实现。很明显，用于重建RAID LUN(逻辑单元号)的时间显著增加了。

    另外值得注意的是：早在1996年，当1Gb的半双工FC刚刚问世的时候，磁盘驱动的传输率为16MB/秒，容量是9GB。而到今天，磁盘的最高性能仅增长了7.8倍，密度则增长了33.33倍。要知道，在1996年，一个FC通道可最多支持6.25个磁盘的全速读写，而即便是在我们实现了全双工的情况下，今天这一数字也只是3.2。目前在企业磁盘领域，我还看不到有哪种新技术可以扭转这种趋势。而同时，大量采用SATA驱动器只会让这对矛盾更加恶化，因为这类磁盘的密度更大，而传输速度更低。我相信，这是人们期待RAID-6的主要动因，因为随着密度的增加，RAID-5丢失数据的风险也就越大。

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