这周可能是磁带数据历史上最繁忙的一周，惠普和索尼联手创造了新一代数字音频磁带(DAT)技术，Sun与IBM也正在争夺首发千兆位(TB)磁带驱动器的王冠。

    对一些人来说，磁带存储的信息咨询在廉价硬盘驱动器的时代依然生机蓬勃。

    “磁带是Rodney Dangerfield式存储，”IDC分析公司研究总监Robert Amatruda说。“毫无疑问，它的市场份额一直在下滑，但它仍然是一款被广泛部署的技术。有消息证明，在成熟的技术领域依然有很强烈的投资需求”。

    磁带存储是一项困惑许多企业很多年的重要存储基础构架，特别是对要求经济效益、易于备份管理和灾难恢复的中小型公司。

    然而它不能再像十年前一样主宰存储市场，据惠普存储工作组存储平台副总统Bob Wilson所言，磁带已演变成面向低端市场的可靠而又可靠技术。

    “说它已经退出市场不合适，因为它还是一款活力充沛的技术，”Wilson说。

    就因为它的活力充沛，惠普和索尼公司今天宣布联合开发出了DAT 320 ，第七代数字数据存储器(DDS)标准。两家厂商都将制造并销售自己基于新标准的磁带驱动器，这是DAT技术发展4代以来首次有两家占据低端磁带市场81%份额的公司联合起来进行研发。

    “这可能是自1989年磁带技术产品面市以来，1800万份驱动器、4亿款磁带产品中最成功的一款，”惠普存储组织磁带产品营销经理Bob Conway说。

    “对高容量数据备份和存档的需求依然是中小企业和企业环境中最重要的环节，”索尼公司化工装置业务小组负责人Masayoshi Sugiyama在一份声明中说。“将惠普的第6代DAT和索尼公司的50年磁性记录技术历史联合起来能够提供一种令人信服的解决方案”。

    DAT 320单面能够提供320千兆字节(GB)的存储空间，双面达到目前的DAT 160标准。厂商表示，新格式每GB需要的能源更少，保持后向兼容。

    磁带容量达到双TB

    在磁带世界的其他领域， 和TB级存储一样Sun和IBM也在争夺市场第一的头衔，所以，这星期他们先后推出了新产品。

    IBM今天推出了磁带驱动器系统存储TS1130，主要面向金融服务、生命科学以及公共部门的中型企业。

    该产品的160MB/秒速度比前一代驱动器速度提高54%。不过新技术的磁头才是令人佩服的顶级创新，IBM全球磁带存储营销经理Bruce Master说。

    该巨磁电阻(GMR)的磁头设计已在研发很多年了，降低了数据读取错误、提高了数据的完整性和可靠性，他说。

    “通过这种磁头你可以打造更多的磁轨，这意味着能够写入更多的数据，”Master说，并将这项设计比作是插入广泛采用八磁道支持大数据流量的轻骑兵。

    此外，新的磁头设计还支持能够保持数年的变化标注。

    “第一代GMR技术在未来8~~10年来说都是好技术，”Master补充说，其他磁带元素在最近几年都演变类似，包括芯片集和读/写元素。综合起来，这些进步都为磁带的进一步发展做出了贡献。

    “仅仅10年前，我们还在为10 GB磁带兴奋，现在容量扩展了1100倍，”他说。

    与此同时，这些产品的改善还得遵循基于磁盘存储技术价格继续下降的行业趋势，业界观察家表示。

    “那些说磁带技术已经死亡或者行将就木的人都很无知，”企业战略集团资深分析师Brian Babineau说。“磁盘和磁带的并存和新标准对更大、更好、更快的存储技术来说至关重要”。

    同时，Sun也计划发展自身的TB容量磁带，昨日公布了面向较大规模和大型机环境是T10000B StorageTek的磁带驱动器。

    “Sun再一次重申了其帮助客户实现更大数据中心效率及发布全球首款TB级磁带存储驱动器提高工业存储门槛承诺，”Sun资深存储市场营销主管Jason Schaffer在一份声明中说。

    因为它的后向兼容性， T10000b可以从Sun的现有T10000磁带驱动器中直接读写500 GB媒介。通过这款新的驱动器，这些相同的磁带匣现在可以达到1TB的容量。

    IDC的Amatruda说，惠普，索尼， IBM和Sun在新产品设计方面的投资进一步证明了磁带技术在其诞生的50年之内仍然是一项可以创新的技术。

    “这显示了这项技术的漫长生命周期，”Amatruda说。“这些产品和容量暗示这是一个值得开拓的市场”。

    StorageIO的创始人和高级分析师Greg Schulz，赞同这些意见，将磁带称之为“怪癖”技术。

    “已经被宣告死亡了几十年，但它依然存活着，”Schulz说。“存活的原因就是它的经济性、可靠性和存储容量”。

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