当Bryant大学结束其针对新型数据中心进行概念验证分析后，该数据中心的前景已毫无悬念。该数据中心的计算设施基于下一代刀片服务器而构建，并具备单排散热功能。这所大学预计，与旧的数据中心相比，新数据中心能够节省约20%的能源，相当于每年节省2万美元的支出。Bryant大学计算与电信服务主管Richard Siedzik指出，这只是分析的结果，真正的结果将在几周内得到事实的检验。

    Bryant大学正在与其支持主要厂商IBM和APC合作编写新数据中心计算和能源基础设施的效率文档。去年12月，这所大学安装了IBM最近更新的Systems Director Active Energy Manager软件，用以确定详细的节能情况。利用该软件，Bryant大学可以监视能源使用数据，并利用这些数据来确定部署工作负载和提高电力使用效率，防止出现超支的最佳方法。

    Bryant大学是罗德岛州Smithfield市的一家私立学府。这所大学于去年5月花费90万美元建立了一个数据中心。该数据中心拥有最新的模块化设计，允许Bryant大学在需要时随时添加服务器、存储能力和网络容量。对于当今的大学而言，这种动态能力已成为成功与否的标准。和其他大学一样，Bryant大学的3600名学生主要来自普遍使用Internet和手机的这一代人。他们都通过MySpace、Facebook和类似的方式参与社交网络。

    Siedzik说: “每当学生假期结束返校时，他们都会带来越来越多的移动设备。”

    为了跟上几近疯狂的需求发展速度，这个新数据中心为IT部门提供了巨大的帮助，同时保持了高效的计算和电力基础设施效率。

    低效率带来的困境

    Bryant大学的IT部门会为每一位学生提供一台笔记本电脑，并且在整个420英亩的校园内提供无线Internet接入。Bryant大学还转换到了基于IP的校园电话系统。在去年弗吉尼亚理工大学发生了致命枪击案后，Bryant大学还采用了一套基于IP的紧急提示系统。

    随着此类计划带来的计算需求的不断增长，Bryant大学原有的基础设施，即遍布校园内各建筑物中的服务器，已经变得越来越捉襟见肘。Siedzik说：“我们的大部分时间都用来对这些不足和低效率问题修修补补。”

    将IT资源合并到一个新数据中心中的确很有意义，但仍然存在一项巨大的挑战：校园中的楼体承载能力太低，无法适应传统的服务器和存储设备布局，以及此类布局中采用的抬升地板和地下式布线及空调管线设计。Siedzik说，在所有的参与者当中，只有IBM提交的设计将这些限制因素考虑进去。

    IBM公司的设计采用了BladeCenter服务器和单排式散热系统，其中使用的APC散热单元安置于服务器机架之间。单排式散热与传统的机房空调方法有很大的不同。Siedzik说，传统机房空调系统有时需要多种交叉功能，其中一个单元用于散热，另外一个单元用于除湿，还有一个单元用来增加湿度。

    相比之下，单排散热单元提供的是“精确的散热”。如果紧挨该单元的服务器在运行时温度升高，单排单元便可输送冷空气，并在服务器运行速度降低后也降低自身的运转速度。Siedzik说：“如果某个机架需要更多的散热能力，那么只需要提高这排机架中散热单元的运转能力即可。这些散热能力都是独立的，而且非常精确。”

    他指出，对于刀片服务器而言，精确散热具有特别重要的意义。由于这类服务器相对于传统机架式服务器具有更为紧凑的设计，这意味着服务器中供空气流动的空间更小，并会产生更多的热量。

    更强的功率，更高的效率

    通过使用带单排散热系统的新刀片服务器替代散布于各处的老式服务器，Bryant大学不仅增加了处理能力，还减少了能源的使用量。Siedzik估计，这所大学老旧的分散式系统共消耗了约60至70千瓦的电力。而新建的500平方英尺数据中心最初设计的功率消耗是最多60千瓦，而目前的实际功率是43千瓦，也就是说，在保持能源效率的同时，还有增长的空间。

    除了新数据中心外，Bryant大学还采用了虚拟化技术，不仅提高了服务器的利用率，还减少了所需服务器的总数量。Siedzik说，通过部署虚拟化技术，服务器利用率已从约10%增至约55%，这本身就是一种节约能源的行为。他还估计，操作系统和软件应用的标准化，以及其他效率的标准化，已经使运营费用比升级前降低了约30%。

    Siedzik坚信，数字将会证明，对于学校、学生、教职工和学生父母而言，Bryant大学的项目投资绝对是物有所值。他说：“我认为，由于我们降低了总体的成本，他们都将成为受益者，并且会对学生产生积极的促进作用。从另一方面来说，我们对环境更加负责，而且能够在计算机服务的需求增长时更迅速地提供计算能力。”

    总之，另一个学期刚刚开始。

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