将通信作为服务提供给客户，是当今通信市场领域发展最快的技术趋势之一，国外将其称之为CAAS(Communication as a service)，而我国通信技术领域还没有给出相应的技术术语。现在通信市场的开发前景为厂商们展现了巨大的商机，让近乎所有的网络服务供应商摇身一变而成为能够提供CAAS(通信即服务)服务的新型企业，进而在原有自身业务的基础上拓展出新的业务，培养出新的客户群。

    在国外一些小型企业，诸如Cbeyond等的推动下，目前谷歌、腾讯、微软等大企业也开始关注CAAS，并已经率先启动了有关的发展计划。很多小型的独立网络软件开发商和新兴厂商都缺乏转向开发CAAS(通信即服务)模式所必需的工具和资源。以微软为例，自从SAAS（软件即服务）业务开展以来，微软希望通过推出On-Ramp计划，降低支持托管软件产品所需的技术成本，改善获取其它资源的途径，以帮助这一地区的独立软件厂商迈进该行业。而CAAS概念的提出，使得微软敏感地认识到尽快介入该市场领域的重要性。除了确立了统一交流（Unified Communication）为重点的发展领域之外，微软还在通信软件开发领域进行了深厚的技术积累。

    既然国外的CAAS市场已经初具规模了，国内的CAAS市场是否也露出端倪了呢？经过笔者最近一段时间的努力搜寻，回答是肯定的。

    1、朦胧中发展的国内CAAS服务商

    目前国内的CAAS市场虽然还缺乏像联想等国内巨头的大力影响，然而在群龙无首的局面中，也涌现出了几个类似Cbeyond的小企业主，试图在未知的CAAS未来市场份额中分的一份羹。大家知道，Cbeyond向广大中小企业推出的服务套餐，不仅包含了传统的电话通信模式，而且包含Web会议、e-传真等增值客服项目，其最大的特点是为所有加入到新服务模式中的客户节省了每年的通信费用，让这些敢于品尝螃蟹者得到了实惠，多数享受了新型服务的企业的通信费用节约率达到了30%以上，而且还享受了若干方便快捷的增值服务项目。

    以服务为核心的传统理念，尤其是良好的社会诚信环境和大胆创新的企业精神使得国外在CAAS技术领域又一次走在了国内通信服务行业的前面。但是，这并不表明我国的通信行业的同行们没有意识到CAAS给我们国内通信行业可能带来的冲击。虽然没有提出一个明确的与CAAS对应的行业术语，但是类似的以租赁或者中介服务为表现形式的新型服务却不断出现，而且表现出越来越旺盛的发展趋势，尽管这种成长是在一种朦胧的意识支配下开展起来的。笔者在寻求CAAS在国内发展端倪的时候，无意中发现了一个令人感到振奋的服务方式，这就是北京点即通科技有限公司推出的以SIP技术为基础的通信服务模式。通过分析发现，点即通公司所推出的这种服务模式，是在寻求与微软、腾讯、雅虎等大型企业争夺即时通信市场的过程中成长起来的一个相对小型的企业，笔者对其企业的前身和背景一无所知，下面仅仅分析一下它所推出的通信服务的特点，以及这种通信服务与当前流行的CAAS服务模式的相似性。

    2、点即通服务模式及原理分析

    与CAAS最为类似的是，点即通推出的通信模式是基于网络的VoIP，而且以SIP技术为基础的。众所周知，目前VoIP所采用的技术标准主要有H.323以及相关协议、MGCP协议以及SIP协议等三种。

    其中H.323协议是由ITU-T为多媒体会议系统提出的一个建议书，其前身并不是为VoIP专门提出的，是一项复杂的协议，升级和扩展性不是很好。

    MGCP和Megaco/H.248分别是由IETF和ITU-T制定的媒体网关控制协议，用于媒体网关控制器和媒体网关之间的通信。H.248/Megaco协议是网关分离概念的产物。网关分离的核心是业务和控制分离，控制和承载分离，这样可以使得业务、控制和承载等业务独立发展，运营商可以在充分利用新技术的同时，还可以提供丰富多彩的增值服务业务。

    SIP则是由IETF制定的面向Internet会议和电话的通信协议。它是专门为IP电话，尤其是结合Internet设计的协议。同传统的H.323协议相比，SIP拥有明显的优越性：良好的可扩展性；与Internet紧密结合，使通讯更加轻松便捷；能够对手机、PDA等移动设备提供良好的支持，并能很好实现在线即时交流、语音和视频数据传输等多媒体应用。上述特点，与Cbeyond以传统电话通信模式为基础，附之以丰富的增值网络通信模式吸引客户的特点极为相似。

    目前市场中，H.323由于发展时间较长，因此运营较为广泛，但其实现复杂、兼容性差。MGCP多为运营商作为软交换平台中的主要支持协议，但是MGCP只支持语音传输，不支持图像等多媒体数据的传输，因此其应用和发展会受到一定的限制。然而，SIP具有简单、通用、易于扩展等特性，逐渐发展成为主流协议，目前已被3GPP作为惟一的呼叫协议而被采用。许多通讯公司相继推出支持SIP的产品，各大IP电话厂商，如思科、朗讯、阿尔卡特等均已推出基于SIP协议的软硬件终端产品，微软的MSN以及Net Meeting均采用SIP作为其通讯协议。可以想像，SIP将成为市场的主流，支持SIP将成为VoIP解决方案和产品的一个重要标准。点即通所选择SIP为其技术支撑，无疑与国外的CAAS服务商站在了相同的起跑线上。

    3、国内CAAS市场现状分析

    通过上述分析，我们可以断言，点即通公司已经推出的服务模式，实际上就是国外所盛传的CAAS服务模式。目前根据点即通已经开展的服务项目来综合评价，点即通事实上已经能够为企业用户提供如下的与CAAS相同的服务功效：

    首先，将语音通信做为企业网络的基本通信功能。点即通的通信服务，可以让企业网站具有通话的功能，企业用户只要在Web网页或Email上嵌入“点击通话”按钮，就可以接听来自网络中客户的声音。不论来自何方，“点即通”能够让所有的网民点击鼠标与您免费通话，这无疑是非常吸引国内企业眼球的选择。

    其次，创新了商业模式。“点即通”所推出的业务为企业客户创造了语音营销的商业模式，快速及时的交互商务语言交流成为商务发展新的推动力。这虽然是VoIP所要求的，但是作为今天的国内企业网络服务供应商来说，这无疑是为用户量身定做语音通信模式的创新性商业形式。这种创新无疑会提升企业在顾客心目中的形象，同过沟通体验，顾客很容易接受企业的产品和服务。

    第三，可以降低企业的通信开支。目前，企业用户每年的通信开支很大，“点即通”业务充分利用了现有的宽带网络，可以节省通信开支30%甚至更高，这与国外Cbeyond的CAAS服务非常接近。企业的通信开支的一个特点是大约占70%的通信量是在分支机构、主要客户、上下游协作单位之间的产生的，最大限度地利用互联网应用，使企业用户可以把分机电话带到世界各地免费通话，与分支机构、客户和上下游单位免费通话。把原本需要按时间计费的通话，变成不限时、不计费的内部通话，这是CAAS降低通信开支的基本原理。

    第四，区别于以往的即时通信技术。企业内部在使用时，“点即通”话机的使用方法与普通电话机完全相同，不需要使用电脑。这也是与任何即时通信工具不同的地方。在使用的过程中，企业用户可以将 “点击通话”按钮嵌入到网页、在线广告、电子邮件、论坛、电子文档、企业信息管理系统、在线应用软件等很多地方，客户在浏览企业网站或者上述载体的时候，无需注册、无需登录、无需专用设备，就可以免费点即通话。使用其它即时通信工具与客户通信，需要顾客安装与您一样的即时通信软件，需要注册、登录，还需要知道企业用户的QQ或MSN的号码。 “点击通话”按钮的图标可由企业自行设计或从设计好的图库中选择，这样可以突出企业自身的品牌形象，将产品宣传与形象宣传结合起来，其他即时通信工具很难做到。“点即通”业务呼叫市话和长途电话的功能也是任何即时通信工具无法实现的。

    第五，与传统800服务方式存在本质区别。传统800业务的全称是800受话人集中付费业务，在800呼叫过程中产生的费用由被叫方统一负担。这种业务以企业和组织为服务对象，作为提升服务质量的有效手段，在传统公众交换电话网络（PSTN）中得到了广泛的应用，具有可观的收益。对于企业来说，传统800业务确实是加强与客户交流、提高服务质量的有效途径，但其昂贵的费用却使中小型企业望而却步，只有财力雄厚的企业才敢问津。而与传统800的区别在于，“点即通”业务是以下一代网络为载体、基于Web技术为运营商提供的新型受话人集中付费业务，这恰恰是CAAS的本质特点。该技术的突出优点融合了web网站技术、网络电话、呼叫中心技术和800免费电话功能，客户在访问网站的同时，可以非常方便地通过“点即通”与公司网站客服人员取得实时联系，进行咨询、订购、投诉等各项操作，感觉比拨打传统800免费客服热线更方便、快捷，而企业也无须为此支付高昂的800业务号码使用费。

    综上所述，以“点即通”为代表的国内CAAS服务商已经具备了与国外先进技术水平非常接近的技术应用水平，为国内其它通信服务企业将来向CAAS转型积累了丰富的经验，并为今后国内的CAAS市场开拓奠定了基础。

    4、国内CAAS市场应用前景浅析

    目前，国内走在最前面的CAAS服务技术体系就是北京点即通科技有限公司和中国电信集团公司联合推出的基于下一代网络（NGN）通信技术。该技术给企业与访问用户之间提供了语音免费通话互动交流，可以帮助企业通过网站和客户进行更便捷的免费通话沟通与交流，只要您在web页面和Email签名中嵌入“点击通话”通话按钮，来访者用鼠标点击“点击通话”服务按钮、就可以让全世界的顾客及合作伙伴与您免费通话，而且企业内部的通话模式与传统电话模式在形式上没有任何的区别，非常顺应大家的传统习惯。

    以“零设备投入”为特点的CAAS服务，已经成为了下一代通信服务的必然发展趋势，而且这种服务模式必将影响到未来的通信市场和每一个通信客户的选择。可以预言，虽然国外的CAAS市场成熟度还远远没有达到两年前人们的预期，但是国内顺应用户需求发展起来的事实上的CAAS服务已经取得了令人欣喜的程度。以“点即通”为代表的一批企业实际上已经在实现着广大用户的理想，并不断进行着更加深入的探索。
 
    笔者认为，未来的CAAS应该具有的特点还应该融合目前正在发展的即时通信、统一通信、VoIP、WiMAX、真实感等技术，只有这些技术走向全面的统一，人类才能更好地享受“无所不在、无时不能”的包容任何媒体的通信体验。

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