周二的发布会上，苹果头一回一次性发布了 2 款 iPhone – iPhone 5s 和 iPhone 5c，其中前者使用的 A7 芯片是“首款应用在智能手机上的 64 位系统芯片”。有人把苹果的 64 位架构处理器称为营销噱头。然而，结合实际情况来看，A7 除了是苹果最新噱头，还是这家善于布局的公司起的一个开头。

    Phil Schiller 得意洋洋地在台上宣布：“这是第一台这样的（使用 64 位处理器）手机，我想其它人甚至连这样的想法都还不具备。”是的，Phil。iPhone 5s 确实是目前独一份儿的 64 位智能手机，但 A7 芯片所依赖的 ARMv8 架构却是已经出现快一年了。高通、三星、英伟达、因特尔等一众产商在这方面也下了一年苦功夫了。具体点说，三星在 iPhone 发布会后不到 48 小时便对外宣布将会在即将到来的高端机型中使用 64 位芯片，英特尔也表示新的处理器会支持 64 位安卓内核。咨询公司 Insight 64 的研究员 Nathan Brookwood 表示，苹果“取得了移动设备领域 64 位风潮的领导位置”，但他同时表示这“只领先了安卓阵营 9 到 12 月。”那么业界为什么会跟随这股 64 位风潮呢？

    Moor Insights and Strategy 的总裁兼首席分析师认为 64 位处理器除了将最大可支持内存提升到 4GB，“既没带来积极作用也没带来消极影响”。自 2007 年发布以来，iPhone 的内存已经从最初的 128MB 提升到了 2GB（传说中的 5s 内存），而三星的 Galaxy Note 3 则刚创下了 3GB 的安卓手机内存记录。Moorhead 不认为整个行业会在 3 到 5 年内撞上“32-bit wall”，也就是说智能手机在近期还不至于强大到必须动用 64 位处理器。

    一日千里的智能手机迟早要用上大容量内存，然而 ARMv8 的 64 位架构所带来的好处则会立马兑现。额外的寄存器会让 A7 更有效率地处理数据，在处理视频这样需要大量编码解码的任务时也会更加自如。更多的核数，更高的主频，经过提升的 GPU 再加上上述优势的辅助，iPhone 5s 可以以前所未有的自信轻松驾驭 iOS 应用。但 64 位应用的大体积和高内存消耗则是对应的负面影响。

    Schiller 在台上也曾提到，iOS 的 64 位化并不是行业首创。Windows 在 2005 年时就开始支持 64 位家庭计算机，而苹果则在 2009 年通过 OS X Snow Leopard 进行了一次大跃进。在电脑行业仍然处于向 64 位过渡的时候，iOS 生态系统将会一个创记录的速度完成转变 – 这得归功于苹果对其生态系统和开发工具的铁腕控制。

    Xcode，苹果的开发者工具，很有可能会把 64 位作为默认选项，这有助于减轻开发者的工作强度。苹果在去年转向 ARMv7 架构也采取了这个措施。尽管开发者直到发布会当天才知道 iOS 的 64 位化，已经有不少主流第三方公司宣布会尽快推出支持 64 位系统的更新。向下兼容的特性保证了那些不再更新的旧应用也将得以在新系统中继续运行。

    早在 2007 年的一次联合采访中，乔布斯就提出了“post-PC device”这个词来定义“一类不是（像 PC 那样）有着综合功能，而是聚焦在某些特定功能的设备，比如手机或者 iPods 或者 Zunes 等。”讽刺地是，iPhone 朝着相反的方向发展了。苹果的手机成了一件具备综合功能的设备，只要有“合适的软件”，iPhone 就能做任何事情。它几乎成了后后 PC 设备。

    随着 iPad 产品线的持续发展，iOS 变得越来越像一个生产力工具 -- 如果你对硬件和性能没有极高的要求，iPad 其实可以已经替代电脑了。苹果看到了这股趋势。得到 AutoCAD 支持的 128GB 版本 iPad 的悄然发布就是个很好的证据，再加上 iOS 7 上免费的 iWork 套装，很难不让人联想到苹果的野心。

    在苹果眼里，笔记本市场正在萎缩，iOS 才是未来。iPhone 和 iPad 不是后 PC 设备，它们本身就是 PC。随着 A7 芯片带来的支持，iOS 已经做好了服务于下一代个人计算的准备。这大概才是 Phil Schiller 所谓的“超前，空前。”

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