在无尽黑暗中，只有爆品才能绽放一朵烟花，被更多的用户看到。几朵小烟火都不行，都会很快被黑暗吞噬。
独获马化腾青睐的snapchat
Snapchat原是2011年3位斯坦福大学学生读书时一份有关产品设计的作品，最初名为Picaboo，后来正式改名为Snapchat，其最大卖点是“阅后即焚”功能。
资料显示，Snapchat的主要用户集中在18至34岁的青少年群体，在全美国的社交媒体用户中约占20%份额。
正因为Snapchat拥大批年轻使用者，过去曾吸引不少同业觊觎。其中，马化腾就是最早看上snapchat的人，为什么?因为看不懂。马化腾吃过“看不懂”的亏。
据说，2005 年，腾讯负责国际业务的人建议马化腾投资当时刚刚出现的YouTube，但最终被马化腾以“看不懂”拒绝。
2015年，马化腾也曾直言称，“当初投资Snapchat公司时真的觉得它好儍好无聊，（当时）看不到价值，所以只投了一点，后来涨得很快。当时只有2000万美元，我们没进去，现在远超我们想像。”他甚至还曾自嘲：“你什么都没有做错，就是错在你太老了。”
此外，谷歌也曾提出以 40亿美元的价格收购Snapchat，被拒绝。
后来，Facebook创始人扎克伯格出资 30亿美元现金想要收购Snapchat，当时很多人都说Facebook 疯了，因为Snapchat的收入是0，但结果惨遭Snap的行政总裁Evan Spiegel拒绝。
而就在北京时间11月8日，Snap提交给美国证券交易委员会的最新文件显示，腾讯正式入股“阅后即焚”SnapChat母公司Snap，持股比例为10%。
Snap称，收到腾讯控股通知，后者通过公开市场购入1.458亿股Snap无投票权的Class A普通流通股。
根据腾讯总裁刘炽平早前透露，腾讯公司早在2013年就已经看中了Snapchat，并希望成为其战略投资者，但Spiegel在最后一刻决定不需要战略投资者而令交易告吹。
其后，腾讯在2013年6月参与Snap的B轮融资而得以入股Snap。
解码你所不知道的Evan Spiegel
Snapchat的创始人是一个90后，名叫埃文·斯皮格尔（Evan Spiegel），但他与你见过的其他90后年轻人又有所不同，其中有一些很明显：他创办的公司市值已经超过100亿美元，其个人的资产也已经高达15亿美元，他成为世界上最年轻的亿万富翁时，才仅仅23岁。
此外，他还拥有法拉利跑车，是持有飞行执照的直升机飞行员，而最令人称羡的是，他的女朋友是维多利亚秘密的前超模米兰达·可儿。
但其实在埃文·斯皮格（Evan Spiegel）成为我们所知的Snapchat CEO之前，他有很多次都想顺从这个社会。
例如2012年6月，斯皮格曾走上斯坦福大学体育馆的临时舞台，领取他实际上并未获得的毕业证书。
当年22岁的斯皮格距离获得产品设计专业的学位还差几个学分。学校假定他最终能完成学业，因此让他参加了毕业典礼。
当时，他的朋友们都将毕业，而他的家人也在准备庆祝。如果在这个时候无法毕业，那么可能令人很尴尬。
然而，斯皮格最终仍未能毕业。他表示，现在他的想法是，不应该假装自己能毕业。
去年5月，他对南加州大学商学院研究生们表示：
“这提醒我，很多时候，我们都会去做些蠢事，以免让自己显得与众不同。顺应社会是一种自然而然的做法，而我们可能忘记了这种力量有多强。然而对人类来说，重要的是倾听灵魂的声音，让我们走向另一个方向。”
斯皮格不再选择顺从，而他也不必这样做。他运营着，同时也控制着Snapchat。
开发带情感的产品
表面上看，Snap可能跟刻板的一夜暴富的硅谷故事很像。住在同一个大学宿舍的3个冒险家一起倒腾出了一个看似无聊的app，这个app恰好吸引了孩子们的注意。
6年后，这家企业发展成了一家改写媒体、出版、隐私以及在线互动规则的市值高达200亿美元的公司。
但是倾听完Spiegel谈论Snap，让我们得以换种角度去看待这家公司——将其与其他硅谷竞争对手区分开来，在技术和产业盛行的潮流中屹立不倒。
他的决策更多的是通过理论、直觉或是对琐事的观察而不是依靠经验数据。他把那些有时候令人困惑的界面说成是优先考虑创造性和有意识的产品设计决策的产物。
此外，他还明确反对机器学习算法可以取代人的编辑决策的观点。
他曾在2014年初的一场大会上表示：
“我们不再需要捕捉‘现实世界’，并在网上将其重现。我们一方面在生活，另一方面也在沟通。”
如今，在这个排名、打分和点赞无所不在的时代——Google对搜索结果排名、Facebook对你朋友的帖子排名、Uber和AirBnb给司机、乘客、房东和客人打分、Yelp给商家打分、Amazon给产品打分——Snap的成功就是对量化一切的反击。
用最慷慨的话来解释的话，可以说它代表了人类直觉、创造力以及奇思妙想对电子表格和算法的胜利。换个不那么好听的说法的话，它就像在凭感觉开飞机。
对Snapchat来说，好消息在于，青少年比以往更喜欢它了。
Piper Jaffray于上周六公布的的一项调查结果显示，47%的青少年将Snapchat定义为自己最喜爱的app。这个比例比Instagram、Facebook和Twiiter加起来还要高。
Snapchat用户目前每天消费100亿条视频，高于1月份时的70亿条。该公司的核心赚钱工具，即围绕现场活动的Live Stories以及Discover版块中的发行商内容，都极为依赖视频这种形式。
对视频的专注也是Snapchat常常被拿来与Facebook做对比的原因。近期，Facebook也专注于视频，尤其是来自发行商和大品牌的高质量视频。
去年5月，知名风险投资家、Facebook早期高管Chamath Palihapitiya给出了Snapchat的另一个类比：
“在最坏情况下，他们将成为下一代MTV。而在最佳情况下，他们将成为下一代的维亚康姆。”
目前尚不清楚的是，Snapchat要如何将对视频的专注转化为持续的业务。该公司的目标是2016年营收3亿美元，这一数字远高于去年的5000万美元。
然而，Snapchat仍未提供广告主所需的广告效果指标。通常而言，只有在可以明确衡量广告效果之后，广告主才会定期投入广告预算。
此外，Snapchat还面临着一个小障碍：
传统的数字广告完全基于广告瞄准，以及某些时候的再瞄准技术，而信息则来自用户的浏览历史。这正是Facebook和谷歌有能力向用户提供相关程度很高的广告的原因。意料之中地，Spiegel拒绝这样做。
去年夏季，Spiegel对《AdWeek》表示：
“我们不会记录用户的太多信息。在这里，我们建立了庞大的业务，但也会尊重Snapchat用户的隐私。”
“反Facebook”的创意之路
2011年，有很多公司都试图成为下一个Facebook——就像后者几年前废黜Myspace一样想着废黜这个社交网络新霸主。（Google、Twitter以及重新推出的Myspace都是其中一员）初创企业中也不乏一些自诩为“反Facebook”斗士的企业：
例如以Diaspora、Path以及App.net为代表的聚焦隐私替代方案的企业。
这些公司看到了哪些东西对扎克伯格有用之后就个个都想做类似的，尽管略有不同：
有的强调兴趣组，有的把字符数限制在140以内，有的采取移动优先策略，有的用开源架构。
就像结果表明那样，对Facebook构成最大威胁的公司其实是产品跟前者几乎毫无相似之处的公司。这是因为Snapchat从根本上就不是一个精明的商业点子或者社会创业的理想实践。它只是年轻人的一个玩具。
当时社交网络的规则手册说，用户是内容的创作者，他们想为自己的图像服务寻求更广泛的受众，用户的喜欢和分享是他们的动力，他们所做的一切都是广告商可以挖掘利用的数据。
有充分证据表明，这是一个可行的、有利可图的模式，需求量极大。有经验的人都会把钱押在上面。
但是，“斯坦福三兄弟”——Spiegel、Bobby Murphy和Reggie Brown想要按照他们想看到的样子去开发app，而不是简单地抄袭别人的创意。
他们认为，那种东西对成年人的吸引力并不大，更可能吸引的是派对狂人或是虚度光阴的大学生。那些东西并不是社交网络，而更像是一种相机app，一种用于捕捉或发送有趣或挑逗性的照片给你朋友的工具。
为了促进亲密关系，它需要专注于一对一的沟通，隐私是默认的设定。为了鼓励自由表达，它摒弃了点赞计数器或者其他公开的“虚荣心指标”。为了掩盖用户踪迹，它在对方观看后会自动删除照片（即“阅后即焚”）。
App打开的不是内容流而是你的摄像头，引诱你先拍张自拍，而不必担心其他人会先说什么。App名字本身——“Snapchat”——就是两个拟声词的轻松混搭，每一个都意味着自然惬意。
很明显，Spiegel和其联合创始人的预感是正确的。他们不是唯一既想跟朋友分享照片又不想被父母、领导、熟人、误打误撞的陌生人、未来的老板、警察以及硅谷那些平台看到的年轻人。
通过口耳相传，以及主流媒体危言耸听地将其描绘成“黑客和性爱狂魔的蜜罐”这样的头条新闻煽动下，App火了。
即便是对下一个风口永远警觉的一些风投们也不得不承认他们一开始认为Snapchat不过是“微不足道”的东西。如果没有排名算法帮助它预测用户兴趣和行为，那么这个应用就少了通往有利可图的定向广告业务的明确路径。
Google、Facebook和其他许多硅谷技术公司则相反，其核心就是排名算法。Google是由学术派的计算机科学研究人员创办的，其目标就是寻求一种更有效的方式来对特定检索词相关的网站进行排名。
Facebook新闻流的基础则是建立在机器学习软件之上，这种软件会对每一位用户成千上万的帖子，按照预测相互间如何互动的复杂模型来进行排名。此外，Netflix、Salesforce、Yelp和LinkedIn也都严重依赖于专有数据和预测模型。
然而，即便是对于现在已经发展壮大的Snap而言，仍然是拒绝自动化排名的。出现在你的新闻流的私密消息和故事跟它们发送的次序是一样的。
Snapchat的“发现”标签依赖出版商来手动管理其页面。这种模式吸取了早期媒体时代的经验——即决定大家读什么内容的是编辑而不是计算机程序。
Spiegel表示，这不是因为Snap缺乏资源或编程人才来开发复杂的预测模型，相反，这是公司理念的一部分。
10月2号，在《名利场》的新成就峰会（New Establishment Summit）上，Spiegel罕见地接受了公开采访，在采访中他表示，他认为基于指标的排名系统与鼓励用户自由表达自己这个目标是相抵触的。
他说：
“在其他的服务上，你直接打开其他人创建的媒体，那些流行媒体，你就从这层判断开始。认为你创作的任何东西都要由数百万人做出判断这种想法几乎是令人错愕的。”
同样，他认为Facebook风格的新闻故事排名与优质内容也是敌对的。他说：
“当我们跟出版商见面时，我们感觉到他们真的很难在社交媒体上表达自己。那种骗人眼球的标题，整合的文章，你永远也没法真正拥有编辑的视角。但是，有了Snapchat的‘出版商故事’后，我们恢复了编辑视角。”
创造力、质量以及自我表达都是Spiegel不断提及的概念。他的思想和言论有时候看起来更像一位艺术家，而不是一家科技公司的CEO。这并不意味着Snapchat完全就回避数据了。
但是，它似乎采取了不同于其硅谷同行的做法。Facebook新闻流排名团队大部分时间都花在分析用户生成的数据上，去寻找需要调整算法的趋势。
但Snapchat似乎更多的是从假设开始，然后寻找能帮助确认或者修正假设的数据。
例如，Spiegel告诉Isaacson当他创办这家公司时，大家在智能手机上发送的消息中每10条就有1条是图片。这支撑了他的理论，即大家也许喜欢围绕着相机而不是文字开发的聊天服务。
这还说明大家日益把智能手机照片当成一种稍纵即逝的人际沟通形式，而不是生活的记录。但这不是那种你知道要去找的数据点，除非你首先就打算对移动图片分享进行反思。
同样，2015年这家公司以引领广告的垂直视频格式潮流而知名，这跟业界认定视频必须是水平的传统智慧是相抵触的。由于几乎没人在做垂直视频，Snapchat自然没有依靠广泛的经验数据来验证这种想法是否有效。
相反，Spiegel 告诉Adweek说，该决定是基于公司自己对用户如何与app互动的观察。他说：“大家都不旋转自己的手机。”只有在Snapchat开始用垂直视频之后才有了证明走这一步是正确的数据。（别的公司随后都跟进了。）
这种有违直觉的做法未必总是有效。2016年9月，Spiegel利用一篇《华尔街日报》独家新闻来宣布公司更名为Snap，并且推出自己的第一款硬件产品，可记录10秒钟通告视频的太阳镜。
尽管此前1年Google Glass已经遭遇惨痛失败，Spectacles却赢得了科技媒体热情洋溢的交口称赞。但他们仍然未能捕获广泛受众。
Spiegel说公司迄今已经售出约15万副眼镜，他认为这个数字可以与苹果初代iPod的情况媲美。但Snap的财务数据表明，Spectacles的销售是在放缓而不是加速。
【CEO斯皮格尔亲自为Snap的眼镜代言】
上周，Snap宣布了颠覆传统智慧的又一次尝试。在接受Backchannel的Jessi Hempel的采访中，Spiegel宣布推出Context Cards，用户可以向上划动照片去做了解更多企业相关信息、订餐、打车之类的事情。
这听起来似乎足够直截了当。但这里Spiegel一样有一个挠下巴的宏观理论来支持这一功能。尽管大部分的在线搜索和发现形式都是以文字为基础的，他却看到在未来图像和视频才是内容的入口点。
定义沟通新规则
Snap的创新办法优先考虑的是惊喜和愉悦而不是效率，这在一个我们最大和最强大的技术公司似乎把大部分时间都花在抄袭对方产品的时代里令人眼前一亮。
而Spiegel似乎也相信这套办法还会继续有效，即便现在Snap已经是一家上市公司，要遭受投资者的强大压力。
他告诉Hempel说：
“当你是创新者时会发生一件事，那就是其实快并没有什么好处。你是创造新东西的那个人，所以没人会跟你比赛。实际上慢和深思熟虑是非常重要的。”
这是Snap有别于Facebook的另一个层面，后者非官方的口号曾经是，“快速行动，打破陈规。”
但最近Facebook的做法似乎正在胜出。该公司抄袭了Snapchat大受欢迎的Stories功能，而且不是1次而是4次：Instagram、Whatsapp、Messenger以及Facebook自己都抄。
甚至据说Google也在开发一款Stories的竞争对手。Facebook的“快速跟进”战略令其前所未有的财源滚滚来，而社交巨头的股票也是一路狂飙。与此同时，作为上市公司的Snapchat前两个季度无论是用户增长还是收入都是令人失望的。
自信一如既往的Spiegel试图无视投资者和媒体的焦虑，但他们显然似乎已经令他有点心烦。
在公司的第二次财报会上，Spiegel被一位质疑公司用户增长乏善可陈的投资者惹毛了，说Snap不像某些竞争对手那样要靠“增长黑客”这样的伎俩。
在Isaacson的采访中，在被问到是否担心被Facebook碾压时，他运用了更为外交的辞令。
他说：“我们会继续在公司内部营造像创造力致敬的文化。我们完全相信通过赋予人人自我表达的能力，我们就能够发展我们的业务。”
但当Isaacson问他为什么Snapchat仍然在奋力跟“老一点的受众”建立联系时，Spiegel插嘴说：
“我不敢肯定这种说法就是正确的，现在注册我们产品的人当中有一半都是25岁以上的。”在场大多数都是25岁以上的观众中爆发出一阵笑声。
有一些迹象表明Snap正在对某种形式的自动化敞开了一点口子。但还不清楚怎么融合到这种模拟的氛围当中。
比方说，该公司今年5月推出了一个自服务的广告平台，这跟此前与独立广告商密切配合的做法是相悖的。（公司觉得这种严格把关是必要的，这样才能确保全屏视频广告不会吓跑用户。）在几个月内，公司就受到了猛烈抨击，因为让产品变得粗俗的“坏广告”出现了雪崩。
青少年一直都被认为是社交平台未来成功的领头羊。
但Snapchat迄今为止似乎是个例外——其增长正在放缓，尽管青少年使用更频繁了。惊喜、愉悦以及人的策划，这些激励忠实粉丝愈发忠诚的要素可能正在限制着Snap对更广大受众的吸引力。
但是，不可否认的一点是：
Spiegel正在给Snapchat带来新的沟通体验。而且目前，全世界都愿意顺从他的规则，至于未来，咱且拭目以待……
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