对于美国科罗拉多州埃尔帕索县CIO米勒来说，SOA项目不仅锻炼了技术水平，而且还提升了融资技巧。

    埃尔帕索是美国科罗拉多州的一个县，在过去的几年中，该县的CIO比尔米勒一直在努力调整他们的IT基础设施，期望把系统改建成一个标准平台，方便每个部门的员工都能从自己的台式机上直接访问到这个系统。因此，SOA成为了他的选择。

    在这之前，该县的各项业务一直都是手工完成的。虽然他们拥有2000多名员工，但人工方法无法跟踪业务状态，致使许多重要流程的效率都很低。

    米勒认识到，要想向SOA架构迁移，首先要进行业务流程的梳理，使其自动化程度增加。他选择了一家公司的BPM软件，建立了一个面向业务流程的系统框架，并使其符合SOA架构。如今，这个平台已经成为该县业务流程改进的标准平台。

    这个平台建立完成后，第一次应用是议程自动化管理进程，为该县的十多个职能部门服务。县委会（BoCC）用它来审批各个部门代表公民提交的议项，并确定在两周一次的县委会会议上讨论哪一项议程。以前，这个过程一直是在纸上完成的，它不仅耗费大量劳动力，还很消耗时间，也使得审批程序缺乏控制，这样的低效率还导致该县在关键合同的审批中浪费了很多钱。

    技术不是问题

    对于米勒来说，“技术”并不是SOA项目里的困难之处。他最大的绊脚石是视野和资金问题。显然，一般管理者对任何技术方面的概念都不理解。当你开始谈论标准、基础设施和SOA等等，他们就会略过。所以，最关键的是获得资金，驱动项目进程让管理者看到实际效果。

    SOA架构能使那些无休止的手工流程自动化，并进一步精简业务活动，同时建立一个业务驱动蓝图。但由于无法从县里获得支持此项目的资金，米勒开始了他的融资之路。首先，他直接向县里的一些开发商求助，开发商很乐意为此出钱买单。因为当县里的审批流程自动化之后，他们的建设批准请求能够尽快地被处理。

    现在，米勒其实已经很善于进行创造性融资了。所有的县级部门都有很多想投入运行的IT项目。米勒提出了一个五年计划，向各部门领导表明他们会从中得到何种好处，有不少部门的负责人被他打动，从自己部门的预算中拿出资金来资助SOA项目。

    “这是一个循序渐进的事”他说。“首先，我们只是起步于一大堆的应用程序，现在我们已经发展成了一个标准的环境，下一步工作是将这些东西捆绑在一起，以电子方式向公众或内部各部门及办事处提供这些服务，这就是我们的网络服务构架。”

    所幸的是，和所有新技术一样，这个项目的成长潜力很吸引人。米勒所做的事情让他非常有成就感，从自定义编码的大型机软件转向现成的基于标准的软件，并将所有软件与网络服务捆绑；使用全球定位系统铲除积雪；使道路维修变得很方便；从大型机转移数据到SQL数据库，以便通过网络服务电话直接接入。

    “最终，”米勒笑着说，“我会退休，但所有这些工作不会停止。”

    扶持标准最重要

    在技术方面，米勒的成功可以归结为一个词：标准。如果没有SOAP、BEPL、WSDL、HTTP、NET, Java、WS Security等等，他就不可能将不同系统捆绑成统一的整体，让所有选区内选民使用同一个SOA架构。

    在供应商方面，他利用惠普服务器在思科的网络上运行微软的软件来访问SQL数据库。虽然这构成一定风险，但维护和管理基础设施因此变得容易得多。

    从积极的方面来说，米勒及其团队帮助了该地区公民、官员和雇员以新的方式和更快的速度获得了更多服务。现在惟一的消极面是：“它把事物都联系到一起，所以人们不必进入5个不同的系统来工作，”米勒说：“当人们高度依赖于此系统时，一旦系统瘫痪，就什么也做不了了。”

    但SOA项目使米勒不必把重点放在日常危机的处理上，可以把更多的注意力放在未来系统的建设上。目前，埃尔帕索县计划扩大BPM的使用，以使运输、金融、环境服务等部门的一些重要流程自动化，为发展中国家的公民和承包商户提供帮助，并协助政府推行减少用纸行动。

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