SaaS三年后夭折？

    一个行业、一个领域的未来不是某几个先知或资深人士能预言的，就像是贝利总也预言不准谁能得世界杯冠军一样。但是，时而冒出来的与业界大势不同的声音，应该引起整个行业的反思。

    在SaaS、云计算已成为各厂商、各媒体大力吹捧对象的今天，行业内充斥的声音都是未来应用软件、计算单元都会变买为租，SalesForce的成功更成为了这一论点的最好证明。

    但就有唱反调的。近日Lawson（罗盛）软件CEO Harry Debes却下了这样的预言：SaaS三年后将消失。他摆出了如下论据：SaaS不是新东西，早在十年前就有ASP模式，更早还有所谓的Service Bureaux，这些以租代买的模式都无疾而终，由此推知，今天SaaS也会渐渐淡出市场；SAP、Oracle等管理软件厂商也试图向SaaS转型，但事实证明，他们很艰难；目前，SaaS厂商都没有好的赢利模式，用户要向他们租4～5年才够得上当时软件开发的成本，而那时候用户可能早已选择了新的软件厂商。

    Harry Debes的预言到底准不准，我们得三年后才能知道。现在的实际情况是，软件作为服务提供已经在蓬勃发展，而且大家普遍认为会发展下去。但是，我们需要看到的是，这个“发展下去”需要在特定市场、特定环境下实现。

    从用户对软件需求的层次上说，可以简单分为个人应用软件、企业应用软件、企业管理软件三种层次。比如办公软件就属于个人软件之列。而一直卖版权的微软Office与目前正在冲击微软的Google网上免费办公系统，其实就在打一场到底个人软件是租是买的战争。当然租对于很多人来说一次性付出成本少，但是把文档放到网上的致命问题是安全性。

    再说企业应用软件，毋庸置疑，对于中小企业来说，租一套能够进行简单管理的应用软件是件好事，这也是SalesForce能够红火的原因。但是真上升到企业管理软件这个层次，恐怕就不是租一个软件那么简单的，它面对的是大型企业。SAP从来不认为自己是一个软件企业，它认为自己最大的精华在于管理的思想和流程，而这些思想和流程是需要以经验传承的方式跟每个用户的实际情况进行碰撞和优化的，而软件只是实现这种目标的工具和方法而已。这其实也是简单的以租代买不能符合很多用户需求的原因。

    不管SaaS有多火，不管有多少企业纷纷转型，趋之若鹜，它也不是一个放之四海而皆准的真理，它必须有自己特定的生存环境和生存条件，而现在的形势是，随着中小企业对应用软件需求的不断增加，这种生存环境和条件已经越来越成熟。Harry Debes不必担心，以往的失败并不能证明今天的不成功，同样是以租代买，但ASP就像裁缝店，而SaaS俨然成了正规品牌。以租代买的软件提供形式，恐怕不会仅仅只生存三年，只是可能到时候正规品牌也不足以满足用户的需求，于是未来这种形式可能不再叫SaaS，而是叫CaaS、DaaS等等。从这个角度上说，三年后SaaS夭折也未必完全不对呢。